O Palmeiras jogou em Mendoza-ARG, na noite desta terça-feira (23), pelo jogo de ida das oitavas de final da Conmebol Libertadores 2019. Pelo placar de 2 a 2, os times empataram – sendo que o Alviverde sofreu um susto após sair perdendo por 2 a 0 – e agora o Maior Campeão do Brasil decide a vaga às quartas de final da competição em sua casa, no Allianz Parque, na próxima terça-feira (30), às 21h30 de Brasília. Os gols palmeirenses foram marcados por Felipe Melo e Borja; vale lembrar que o goleiro Weverton foi decisivo, pois defendeu penalidade de Santiago García quando o Verdão perdia por 2 a 1 (García, aliás, foi o autor dos dois gols do time da casa).
Agora com 15 gols marcados, o Palmeiras ostenta o melhor ataque da Libertadores de 2019, ao lado da LDU (Equador). Vale ressaltar que o Verdão protagonizou a melhor campanha da primeira fase da Conmebol Libertadores de 2019 com 15 pontos conquistados. O Alviverde venceu cinco partidas (duas vitórias sobre o Junior Barranquillla-COL, dois triunfos sobre o Melgar-PER e um resultado positivo sobre o San Lorenzo-ARG) e perdeu apenas uma (para o San Lorenzo, na Argentina) – aproveitamento de 83,3%. O Cruzeiro também fez 15 pontos, mas ficou atrás do Verdão no saldo de gols (12 a 9).
Campeão em 1999, o Palmeiras aposta na experiência para conquistar a América pela segunda vez, mesmo porque alguns atletas deste atual elenco já conquistaram a Libertadores anteriormente. São eles: o zagueiro Edu Dracena (Santos em 2011), o lateral-direito Marcos Rocha (Atlético-MG em 2013), o atacante Borja (Atlético Nacional-COL em 2016) e o atacante Willian Bigode (Corinthians em 2012). Além disso, o treinador Luiz Felipe Scolari foi campeão do torneio pelo Palmeiras (em 1999) e pelo Grêmio (em 1995).
Recordista em participações na Libertadores ao lado de Grêmio e São Paulo com 19 edições disputadas (incluindo a atual), Palmeiras está em sua 15ª disputa de oitavas de final da competição continental. Das 14 vezes anteriores, o Verdão avançou às quartas de final em nove oportunidades: 1961, 1968, 1971, 1995, 1999, 2000, 2001, 2009 e 2018.
