A festa será guiada por Ruud Gullit, ex-jogador holandês e ídolo do Milan, e Ilaria D’Amico, famosa apresentadora italiana do canal “Sky Sport”. E vai premiar, obviamente, outros tantos vencedores ao longo da noite, incluindo a melhor jogadora, os melhores treinadores (categoria masculina e feminina) e o golaço do ano (Puskás).

Desde 2007, ele e/ou Cristiano Ronaldo figuraram entre os três primeiros em todas as edições. O português ficou fora do pódio em 2010, e o argentino, em 2018, quando o croata Modric acabou com a sequência de 10 anos da dupla no lugar mais alto.

Van Dijk é uma séria ameaça a repetir tal feito. O holandês chega com certo favoritismo depois de ter sido eleito o melhor jogador do ano para a Uefa, numa eleição com critérios distintos da Fifa, mas ainda assim com quase 100 pontos de vantagem para Messi, o segundo colocado. Seria o segundo zagueiro a ganhar o prêmio após o italiano Fabio Cannavaro em 2006.

Um dos destaques do Liverpool, Van Dijk ganhou a Liga dos Campeões, foi vice da Liga das Nações com a Holanda e acabou escolhido o melhor jogador do renomadíssimo Campeonato Inglês. Ele ainda ficou incríveis 65 jogos seguidos sem ter sido driblado em campo – sequência que acabou em agosto.

Messi tem os números a seu favor. Ninguém marcou tantos gols quanto ele – e talvez como ele. Foram 54 em 56 jogos (média de 0,96), além de contribuir com 19 assistências por Barcelona e Argentina. No Espanhol, foram 36 gols, o que lhe rendeu a sexta Chuteira de Ouro na carreira. Na Liga dos Campeões, 12 – também foi o artilheiro.

Até a volta da semifinal da Champions, inclusive, a sensação era de que o prêmio seria barbada tamanho era o nível de atuações. Mas o Barcelona acabou eliminado para o Liverpool, foi vice da Copa do Rei e ganhou “apenas” o Espanhol. Na Copa América, o camisa 10 não foi bem e viu sua seleção acabar em terceiro.

Por Portugal, quatro jogos e três gols, todos eles na semifinal da Liga das Nações contra a Suíça. Sua seleção seria campeã na decisão diante da Holanda.

Entre as mulheres, duas americanas e uma inglesa concorrem ao prêmio em que a brasileira Marta é recordista, com seis conquistas. A favorita Megan Rapinoe, campeã, artilheira e melhor jogadora da Copa do Mundo, disputa com a compatriota Alex Morgan e a britânica Lucy Bronze. Entre as goleiras, as finalistas são a chilena Christiane Endler, a holandesa Sari Van Veenendaal e a sueca Hedvig Lindahl.

Na categoria de técnicos de equipes femininas, duas mulheres disputam com um homem. A favorita é Jill Ellis, bicampeã da Copa do Mundo à frente dos Estados Unidos. Disputa com a holandesa Sarina Wiegman, da seleção de seu país, e Phil Neville, comandante do English Team.

O Brasil deve ser coroado entre os melhores goleiros masculinos, afinal, Alisson, do Liverpool, e Ederson, do Manchester City, estão entre os indicados com o alemão Ter Stegen, do Barcelona. Alisson é o favorito.

No Puskás, três grandes candidatos em diferentes estilos. O húngaro Daniel Zsóri anotou uma bicicleta pelo Debreceni; o colombiano Juan Quintero fez um lindo gol de falta com pouco ângulo pelo River Plate; e o argentino Messi encobriu o goleiro do Betis pelo Barcelona.