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Uma das tradições mais populares em alguns países da América Latina, sobretudo México, é celebrar o Dia da Candelária, reunindo-se como uma família para desfrutar de uma deliciosa refeição onde o prato principal é um tamal acompanhado de uma xícara de atóle quente. E quem sabe, depois da refeição, uma ronda em família no Bizzo Casino.

Isto acontece quase um mês depois de preparar, partir e comer um pão gigante conhecido como Rosca de Reyes, uma especialidade doce, decorada com frutas como figos e laranjas, e que esconde em seu centro pequenas estatuetas representando o menino Jesus. A tradição diz que a pessoa que tem a sorte de encontrar a figura dentro da fatia será aquela que comprará e compartilhará os tamales em 2 de fevereiro.

Mas nem tudo é um evento culinário, o Dia da Candelária tem um significado além de receitas e reuniões familiares. Nós contamos a história desta famosa data.

O que é o Dia da Candelária?

É uma festa que acontece no dia 2 de fevereiro de cada ano em várias partes do mundo, por crentes católicos. Embora seja bem conhecida por este nome, em alguns lugares é chamada de Festa da Luz ou Festa das Velas.

Esta celebração foi modificada em diferentes partes do continente, mas a celebração principal permanece a mesma, baseada em dois eventos bíblicos: a apresentação de Jesus no Templo e a purificação da Virgem após o parto. De acordo com o Antigo Testamento, 2 de fevereiro é a data do quadragésimo dia após o nascimento de Jesus, o que significa o fim da quarentena da mãe e o fim do acompanhamento ritual da criança.

Em Jerusalém esta festa foi celebrada trazendo velas acesas à Igreja do Santo Sepulcro como parte da apresentação do Menino Jesus. Anos mais tarde, no final do século XV, dois pastores encontraram uma imagem da Virgem Maria na orla marítima das Ilhas Canárias, na Espanha.

Após a aparição e em conjunto com a apresentação do Menino Jesus e a Purificação da Virgem Maria, a festa da Virgem Maria das Candelárias começou a ser celebrada. Esta tradição chegou aos Estados Unidos quando centenas de imigrantes das Ilhas Canárias chegaram ao continente.

Quando é celebrado o Dia da Candelária?

O Dia da Candelária é celebrado no dia 2 de fevereiro de cada ano.

Quem era a Candelária?

Ela é uma aparição da religião católica na Espanha, que agora é a santa padroeira das Ilhas Canárias. Seu nome vem de candela, de “a luz que guia o caminho”. Como já mencionado, seu dia de festa é o mesmo dia da purificação de Maria e da apresentação de Jesus.

Como é celebrado o Dia da Candelária no México?

O Dia da Candelária no México é uma das tradições da religião católica. A celebração começa em 6 de janeiro, Dia de Reis, quando os mexicanos quebram a tradicional rosca de Reis ou rosca de Reis Magos. As pessoas que encontrarem a bonequinha representando a criança Cristo em sua fatia da rosca devem trazer tamales para a mesa no Dia da Candelária.

Por outro lado, a tradição também tem origens pré-hispânicas devido ao fato de que no calendário asteca na mesma data foi comemorado o início de Atlacahualo, data em que foi feita uma homenagem aos deuses Tlaloc e Chalchiuhtlicue para que houvesse boas colheitas ao longo do ano. Os conquistadores, notando esta coincidência, a usaram para evangelizar os nativos e fundir os costumes, e com o tempo evoluiu para o que conhecemos como o Dia da Vela.

Além disso, vale mencionar que os alimentos apresentados para a celebração são feitos de milho, um ingrediente de origem pré-hispânica. É por isso que as pessoas dedicadas à agricultura e à semeadura do milho levam sua matéria prima para abençoar as igrejas nesta data especial.

Na Cidade do México, municípios como Coyoacán se decoram com papel picado para oferecer uma grande variedade de tamales e artesanato mexicano.

Além do México, o Dia da Candelária também é celebrado em outros países latino-americanos, como Peru, Chile, Cuba e El Salvador.