A investigação começou em novembro de 2022. O presidente do Vila Nova, de Goiânia, descobriu que jogadores do clube estavam sendo aliciados pelo grupo de apostadores antes de um jogo contra o Sport pela série B do Campeonato Brasileiro. Ele juntou provas da tentativa de manipulação e procurou os promotores que combatem o crime organizado no estado.

Jorge Hugo Bravo, presidente do clube e oficial da Polícia Militar, descobriu que o jogador Marcos Vinícius Alves Barreira, apelidado de Romário, tinha sido aliciado. Em depoimento aos promotores, o atleta contou como foi a proposta.

Promotor: O Bruno ( chefe ) falou que era pra cartão ou pênalti?
Romarinho: Cartão vermelho ou pênalti.
Promotor: Por quanto ?
Romarinho: Primeiro ele falou R$ 300 mil, depois falou R$ 150 mil e dava uma entrada de R$ 10 mil e depois pagava o resto depois do jogo.

Só que não deu certo. Romário soube que não iria mais participar do jogo e como já tinha recebido o adiantamento pela fraude, tentou conseguir outro atleta para assumir o seu lugar na armação. “Ninguém topou. E nós só descobrimos isso porque ninguém topou“, relata Jorge Hugo Bravo.

A partir dessa denúncia, o MP começou a investigar o jogo do Vila Nova e outros dois jogos da mesma rodada da Série B do Campeonato Brasileiro.

Em março, foi realizada a primeira etapa da operação penalidade máxima. Bruno Lopez chegou a ser preso e no depoimento reconheceu a combinação para que jogadores cometessem pênaltis nas três partidas e a quadrilha faturasse com as apostas. Bruno ainda disse que gastou cerca de R$ 400 mil com as apostas e o aliciamento dos jogadores.

Foram feitas apreensões de celulares de Bruno, de jogadores e outros envolvidos. Conversas entre eles mostraram que o esquema era muito maior. Veja todos os detalhes na reportagem em vídeo acima.

O Ministro da Justiça, Flávio Dino, pediu à Polícia Federal que abra inquérito para ajudar na investigação. E o governo federal está preparando uma medida provisória para regulamentar as apostas esportivas. Na investigação, os sites de apostas são considerados vítimas do esquema.

Bruno Lopez, líder do grupo que aliciava e pagava os jogadores, foi preso em casa, em São Paulo. Outros dois suspeitos, Thiago Chambó e Romário Hugo dos Santos, também foram presos.

Sete jogadores foram denunciados pelo MP na 2ª fase da Operação Penalidade Máxima – entre eles, Eduardo Bauermann, que preferiu ficar em silêncio no depoimento.

O que dizem os citados

Em nota, o advogado de Thiago Chambó disse que as informações apresentadas na denúncia não têm robustez para incriminar o seu cliente porque inexistem indícios de qualquer ilegalidade.

Os representantes de Romário Hugo dos Santos lamentaram que ele esteja sendo submetido a julgamento da opinião pública antes que possa apresentar sua defesa na Justiça.

Em nota enviada ao g1, a defesa de Bruno Lopez diz que as acusações serão respondidas no momento oportuno.

Já os representantes de Eduardo Bauermann negam a participação dele em qualquer irregularidade. E que tudo ficará provado durante o processo.

Quatro deles já fizeram um acordo de cooperação com o MP e se tornarão testemunhas no processo:

O Ministério Público vai seguir na investigação das mensagens do grupo e não descarta a possibilidade de manipulação em outros jogos do futebol brasileiro.