Contra a Inglaterra, na estreia nas eliminatórias da Eurocopa de 2024, nesta quinta-feira, em Nápoles, a Itália inicia um novo ciclo debaixo do fantasma da ausência das duas últimas Copas do Mundo. Enquanto paira o descrédito sobre a Azzurra, o técnico Roberto Mancini saiu em defesa dos jogadores e se mostrou confiante para os compromissos dos próximos anos.
A Itália é a atual campeã da Eurocopa – a estreia nas eliminatórias da próxima edição é justamente contra os derrotados na final disputada em 2021. E também está garantida na fase eliminatória da Liga das Nações, marcada para junho. É nesses feitos que se apoia Mancini, além de uma nova geração de jogadores como o atacante Mateo Retegui, que pertence ao Boca Juniors e está emprestado ao Tigre, também da Argentina.
– Fomos de uma grande alegria por ganhar a Euro para uma grande decepção por não participar da Copa do Mundo, o que não merecemos. Nos classificamos duas vezes para o Final Four da Liga das Nações e agora precisamos começar do zero. Temos jovens jogadores valiosos. Alguns estão aqui, outros não, mas estarão conosco no futuro. Queremos ganhar a Liga das Nações e classificar para a Euro para disputar como atuais campeões – disse Mancini.
A grande novidade da lista de 30 convocados de Mancini para a data Fifa de março foi justamente Retegui. O jogador de 23 anos é nascido na Argentina, mas tem avós italianos. O jovem recebeu elogios de Mancini, sendo comparado a Gabriel Batistuta, segundo maior artilheiro da história da seleção argentina.
– Ele (Retegui) é um centroavante clássico. Vejo muitos o compararem com Denis, mas ele me lembra mais o Batistuta quando chegou na Itália. É jovem, precisa se estabelecer, mas não acho que isso vá levar muito tempo. É inteligente e tem qualidade. Vamos esperar pelo melhor – elogiou.
A Itália enfrenta a Inglaterra nesta quinta-feira, às 16h45 (horário de Brasília). Na rodada seguinte do grupo C, a Azzurra visita Malta no próximo domingo, às 15h45.
